Межэтническое контактирование в Карелии в свете данных карелоязычной географической терминологии

Географические названия традиционно используются в качестве источника информации по истории заселения того или иного региона, и Республика Карелия не является исключением. Недавние исследования показали, что важная роль в топонимии принадлежит местной географической лексике, представленной в большом количестве географических названий. Мы считаем, что исследование ареалов ее распространения является многообещающим направлением как с точки зрения топонимических исследований как таковых, так и с точки зрения этноисторических проблем. Причина этого заключается в том, что ареальная дистрибуция целого ряда местных географических терминов может указывать на связь исследуемой территории с другими языковыми и диалектными зонами. В карельском языке, например, наиболее ранними из достоверно определяемых заимствований в этой области являются географические термины (пра)саамского и вепсского происхождения, датируемые периодом первой половины второго тысячелетия, в то время как русская и финская ландшафтная терминология относится к более позднему временному срезу — периоду второй половины прошлого тысячелетия. Таким образом, выявление и изучение заимствованной географической лексики позволит глубже понять этноязыковые процессы в Карелии, которые в конечном итоге привели здесь к формированию карельского населения.